नई दिल्ली। भारतीय पुरुष हॉकी टीम के कप्तान सरदार सिंह ने सोमवार को बताया कि टीम 24वें सुल्तान अजलान शाह कप में विश्व चैम्पियन ऑस्ट्रेलिया से लोहा लेने के लिए पूरी तरह से तैयार है।
यह टूर्नामेंट मलेशिया के इपोह में पांच से 12 अप्रैल के बीच आयोजित होना है, जिसमें विश्व चैम्पियन ऑस्ट्रेलिया सहित न्यूजीलैंड, दक्षिण कोरिया, मलेशिया और कनाडा की टीमें शामिल हैं।
भारतीय टीम के लिए पिछला साल काफी बढिय़ा रहा था और टीम 16 साल बाद एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक हासिल करने में कामयाब भी रही थी।
इसके बाद भारत ने चैम्पियंस ट्रॉफी में नीदरलैंड्स को 18 साल बाद हराने का कारनामा भी किया और चौथी विश्व वरीय बेल्जियम को भी हराने में सफलता भी हासिल करी। आस्ट्रेलिया को भी इस टूर्नामेंट में भारतीय टीम ने कड़ी टक्कर दी और चौथा स्थान हासिल करने में कामयाब रही।
भारतीय टीम फिलहाल नवनियुक्त मुख्य कोच पॉल वैन ऐस के मार्गदर्शन में तैयारियों में लगी हुयी है। वैन ऐस के लिए बतौर भारतीय कोच अजलान शाह कप पहला टूर्नामेंट होगा।
हॉकी इंडिया (एचआई) की ओर से जारी विज्ञप्ति में सरदार सिंह ने जाहिर किया कि, आगामी टूर्नामेंट काफी कड़ा सिद्ध होने वाला है लेकिन सभी खिलाड़ी इसके लिए पूरी तरह से तैयार हैं। उम्मीद है कि हम फाइनल में ऑस्ट्रेलिया का सामना करेंगे।''
वैन ऐस ने इस दौरे के लिए मंदीप सिंह और सतबीर सिंह को भारतीय टीम में वापस बुलाया है। साथ ही मणिपुर के चिंग्लेनसाना सिंह को भी दानिश मुज्तबा के स्थान पर 18 सदस्यीय टीम में सम्मिलत भी किया गया है।