कनाडा। पहली बार खेल रहा अफ्रीकी देश कैमरून और गत चैम्पियन जापान महिला फुटबाल विश्व कप के प्री क्वार्टर फाइनल में पहुंच गए हैं। कैमरून ने ग्रुप सी मैच में स्विट्जरलैंड को 2-1 से हराया जबकि जपान ने इक्वाडोर को 1-0 से शिकस्त देकर ग्रुप में शीर्ष स्थान हासिल किया। जापान के नौ अंक रहे जबकि कैमरून ने छह अंक के साथ दूसरा स्थान हासिल करते हुए अंतिम 16 में जगह बनाई।
ग्रुप सी में स्विट्जरलैंड के तीन अंक रहे जबकि अपने तीनों मैच गंवाने वाली इक्वाडोर की टीम कोई अंक नहीं जुटा सकी। स्विट्जरलैंड को 24वें मिनट में ही अना मारिया क्रनोगोरसेविच से बढ़त दिला दी थी लेकिन गैब्रियल ओनगुएन (47वें मिनट) और मेडेलिन एनगोनो मानी (62वें मिनट) के गोलों की मदद से कैमरून ने जोरदार वापसी करते हुए जीत दर्ज की।
महिला विश्व कप के इतिहास में सिर्फ दूसरी बार कोई अफ्रीकी देश पहले दौर की बाधा पार करने में सफल रहा है। इससे पहले 1999 में नाईजीरिया ने यह उपलब्धि हासिल की थी।
कैमरून अंतिम 16 के मुकाबले में शनिवार को एडमंटन में ग्रुप ए के उप विजेता चीन से भिड़ेगा। स्विट्जरलैंड की टीम के पास हालांकि अब भी नाकआउट में जगह बनाने का मौका है। उसे छह ग्रुप में तीसरे स्थान पर रहने वाली चार सर्वश्रेष्ठ टीमों के रूप में अंतिम 16 में जगह मिल सकती है। इक्वाडोर की टीम पहले ही टूर्नामेंट से बाहर हो चुकी है।