मोहाली। सलामी बल्लेबाज क्रिस गेल की अर्धशतकीय पारी से किंग्स इलेवन पंजाब ने इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) टी-20 मैच में चेन्नई सुपरकिंग्स को चार रन से शिकस्त देकर दूसरी जीत दर्ज की। विस्फोटक बल्लेबाज गेल ने फ्रेंचाइजी के लिए पदार्पण करते हुए 63 रन की तेज तर्रार पारी खेली और लोकेश राहुल के साथ पहले विकेट के लिए उनकी 96 रन की भागीदारी से किंग्स इलेवन पंजाब ने सात विकेट पर 197 रन बनाए।
पिछले दो मैचों में लगातार जीत दर्ज करने वाली चेन्नई सुपरकिंग्स की टीम कप्तान महेंद्र सिंह धोनी की 79 रन की नाबाद जुझारू पारी के बावजूद 20 ओवर में पांच विकेट पर 193 रन ही बना सकी। धोनी को पीठ में दर्द के कारण बल्लेबाजी में परेशानी हो रही थी, लेकिन वह क्रीज पर डटे रहने के बावजूद अपनी टीम की नैया पार नहीं करा सके। उन्होंने 44 गेंद का सामना करते अपनी पारी में छह चौके और पांच छक्के जड़े।
अंतिम पांच ओवर में चेन्नई सुपरकिंग्स को जीत के लिए 76 रन की दरकार थी जो धोनी की परेशानी को देखते हुए असंभव ही दिख रहा था। 18वें और 19वें ओवर में 19-19 रन जोड़ने के बावजूद उन्हें अंतिम छह गेंद में 17 रन चाहिए थे जिसमें वह 12 रन ही बना सके। चेन्नई के लिए अम्बाती रायुडू ने 49 रन की पारी खेली, लेकिन मेजबान टीम के कप्तान आर अश्विन (32 रन देकर एक विकेट) ने शानदार क्षेत्ररक्षण का नजारा पेश करते हुए स्ट्राइर छोर पर सीधे स्टंप हिट से उन्हें रन आउट किया. उन्होंने 35 गेंद में पांच चौके और एक छक्का लगाया।
सलामी बल्लेबाज शेन वाटसन (11) और मुरली विजय (12) के विकेट जल्दी गंवाने के बाद सैम बिलिंग्स को अश्विन ने पगबाधा आउट किया। बिलिंग्स (09) ने अश्विन की गेंद पर स्वीप शाट खेलने की कोशिश की लेकिन यह बाउंड्री पार कर गई जिससे मैदानी अंपायर ने चौके का इशारा किया लेकिन अश्विन उनके पगबाधा आउट होने के पूरे आश्वस्त थे, उन्होंने रिव्यू लेने का फैसला किया जो किंग्स इलेवन पंजाब के हक में रहा। इस तरह चेन्नई ने 56 रन पर तीसरा विकेट गंवा दिया।
इसके बाद धोनी और रायुडू ने चौथे विकेट के लिए 57 रन जोड़कर टीम को संभाला। लेकिन रायुडू के रन आउट होने से उनकी उम्मीदों को करारा झटका लगा। रविंद्र जडेजा (19 रन) ने कप्तान का साथ निभाने का भरसक प्रयत्न किया लेकिन वह एंड्रयू टाई (47 रन देकर दो विकेट) का शिकार बने. धोनी ने अंत में शानदार शाट लगाकर दर्शकों के लिए यह मुकाबला दिलचस्प बना दिया लेकिन वह टीम को जीत तक नहीं पहुंचा सके। यह टीम की तीन मैचों में पहली हार है।
इससे पहले गेल ने 33 गेंद का सामना करते हुए अपनी पारी में सात चौके और चार छक्के जड़े तथा राहुल (37 रन, 22 गेंद और सात चौके) के साथ आठ ओवर में 96 रन जुटाए। चौथे ओवर में इन दोनों ने हरभजन सिंह (41 रन देकर एक विकेट) की गेंदों को पीटते हुए एक छक्के और दो चौके से 19 रन जोड़े।
अगले ओवर में दोनों ने शार्दुल ठाकुर के ओवर में तीन चौके जड़कर 14 रन बनाए। लेकिन छठा ओवर गेल के नाम रहा जिन्होंने दो छक्के और दो चौके से इसमें 22 रन जोड़े। इस तरह किंग्स इलेवन पंजाब ने पावरप्ले में 75 रन से इस सत्र में सर्वश्रेष्ठ स्कोर बनाया। इमरान ताहिर (34 रन देकर दो विकेट) गेंदबाजी के लिए उतरे, जिनकी पहली गेंद को राहुल ने चौके के लिए पहुंचाया। चौथी गेंद पर गेल ने चौका लगाकर 22 गेंद में अपना अर्धशतक पूरा किया जिसमें सात चौके और तीन छक्के शामिल थे। अंतिम गेंद को फिर वेस्टइंडीज के इस धुरंधर ने छक्के के लिये पहुंचाया जिससे इस ओवर में भी 17 रन जुड़े।