बर्मिघम। भारत के साइना नेहवाल और किदाम्बी श्रीकांत ने अपने-अपने वर्ग के एकल मैच जीतकर गुरुवार को यहां जारी ऑल इंग्लैंड ओपन चैम्पियनशिप के क्वार्टर फाइनल में प्रवेश कर लिया। आठवीं सीड सायना ने महिला एकल के प्री-क्वार्टर फाइनल में डेनमार्क की लिने होजमार्क क्लाएर्सफेल्ट को हराकर क्वार्टर फाइनल में कदम रखा।
वहीं, श्रीकांत ने पुरुष एकल के प्री-क्वार्टर फाइनल में इंडोनेशिया से जोनाटन क्रिस्टली को मात दी। सायना ने क्लाएर्सफेल्ट को 51 मिनट तक चले मुकाबले में 8-21, 21-16, 21-13 से शिकस्त दी। 2015 में यहां उपविजेता रह चुकी सायना को पहले गेम में डेनमार्क की खिलाड़ी ने 15 मिनट में ही 21-8 से करारी मात दी। भारतीय खिलाड़ी ने इसके बाद अपने अनुभव का पूरा फायदा उठाते हुए दूसरे गेम में जल्दी ही वापसी कर ली।
इस वर्ष जनवरी में इंडोनेशिया मास्टर्स का खिताब जीतने वाली सायना ने दूसरे गेम में पहले तो 4-4 से बराबरी की और फिर 7-4 की बढ़त बना ली। हालांकि डेनमार्क की खिलाड़ी भी उन्हें कड़ी टक्कर दे रही थी और दोनों के बीच स्कोर एक समय 8-8 और 9-9 से बराबरी पर था।
पिछले साल पहले ही दौर में बाहर होने वाली सायना ने 9-9 से बराबरी रहने के बाद लगातार अंक लिए और 21-16 से दूसरा गेम जीतकर मैच को रोमांचक बना दिया। तीसरे और निर्णायक गेम में भारतीय खिलाड़ी ने क्लाएर्सफेल्ट को 21-13 से आसानी से मात देकर मैच अपने नाम कर लिया।