हमारी छाती और पेट के बीच में एक डायफ्राम होता है। जब हमारे पेट में अम्ल या गैस बढ़ जाती है तो डायफ्राम उत्तेजित होकर सिकुड़ जाता है। इस स्थिति में फेफड़ों में जाने वाली हवा रूकावट के कारण एक अजीब-सी आवाज पैदा करती है।
इसी को आम भाषा में हिचकी आना कहते हैं। ठंडा पानी पीने से हिचकी आना बंद हो जाती है क्योंकि ठंडे पानी से डायफ्राम में हुई उत्तेजना समाप्त हो जाती है। थोड़ी देर साँस रोकने या अचानक ही किसी डरावनी चीज के देखने पर हिचकी आना बंद हो जाती है।