इपोह। एशियाई खेल चैम्पियन भारत ने एक गोल से पिछड़ने के बाद वापसी करते हुए 25वें सुल्तान अजलन शाह कप हाकी टूर्नामेंट के पहले दिन जापान को 2 -1 से हरा दिया।
भारतीयों को गोल करने के कई मौके मिले लेकिन वे उसका फायदा नहीं उठा सके। अपने कमजोर प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ उसने पूरे अंक तो हासिल कर लिये लेकिन प्रदर्शन निराशाजनक रहा। युवा ड्रैग फ्लिकर हरमनप्रीत सिंह (24वां मिनट) और कप्तान सरदार सिंह (32वां मिनट) ने भारत के लिये गोल किये जबकि जापान के लिये एकमात्र गोल केंजी किताजातो ने 17वें मिनट में दागा था।
इससे पहले पाकिस्तान ने मोहम्मद अर्सलान कादिर के दो गोल की मदद से कनाडा को 3-1 से मात दी। कादिर ने 27वें मिनट में पहला गोल किया और एक मिनट बाद पेनल्टी कार्नर को गोल में बदला। कनाडा के लिये रिचर्ड हिल्ड्रेथ ने एक गोल किया। पाकिस्तान के लिये तीसरा गोल मोहम्मद अर्शद ने 52वें मिनट में किया।
शुरूआती मैच में भारत के सामने जापानी टीम ने काफी मुश्किलें खड़ी की। जापान की 18 सदस्यीय टीम में से नौ खिलाड़ियों ने इस टूर्नामेंट के जरिये अंतरराष्ट्रीय हाकी में पदार्पण किया।