नई दिल्ली। अगले साल होने वाले ओलंपिक खेलों की तैयारी के लिए भारतीय हाॅकी टीम न्यूजीलैंड के खिलाफ दो से 11 अक्तूबर तक आकलैंड, नेलसन और क्राइस्टचर्च में छह मैचों की टेस्ट श्रृंखला खेलेगी।
हाॅकी इंडिया ने एक बयान में कहा, भारत न्यूजीलैंड 'ए' टीम के खिलाफ पहले दो मैच खेलेगा जबकि आखिरी चार मैच न्यूजीलैंड सीनियर पुरूष टीम के खिलाफ खेले जाएंगे। भारत के लिए यह दौरा दिसंबर में रायपुर में होने वाले एफआईएच विश्व हाॅकी लीग फाइनल की तैयारी की दृष्टि से अहम है। दूसरी ओर न्यूजीलैंड आगामी ओशियाना कप की तैयारी में जुटा है जिसके जरिए वह रियो ओलंपिक 2016 में जगह बना सकेगा। अगस्त में भारतीय टीम ने यूरोप दौरे पर फ्रांस और स्पेन को हराया था।
जून 2015 में न्यूजीलैंड एफआईएच विश्व लीग सेमीफाइनल में छठे स्थान पर रहा था। उसके पास ओलंपिक के लिए क्वालीफाई करने का मौका है बशर्ते वह ओशियाना कप 2015 जीते। हाॅकी इंडिया के महासचिव मोहम्मद मुश्ताक अहमद ने इस दौरे के बारे में कहा, यह श्रृंखला आगामी महत्वपूर्ण टूर्नामेंटों को ध्यान में रखकर तय की गई है। इससे हमें विरोधी टीमों की बदलती शैली को समझने में मदद मिलेगी। न्यूजीलैंड हाॅकी के मुख्य कार्यकारी मैल्कम हैरिस ने कहा, हम इस दौरे को लेकर काफी उत्साहित है। पिछले छह साल में पहली बार भारतीय पुरूष टीम न्यूजीलैंड आ रही है। हमें बेहतरीन हाकी देखने को मिलेगी।