नई दिल्ली। हाॅकी के मैदान पर अपने आक्रामक तेवरों की छाप छोड़ने वाले आकाशदीप सिंह ने यह आक्रामकता अपने पसंदीदा फुटबाॅलरों लियोनेल मेस्सी और क्रिस्टियानो रोनाल्डो से सीखी है और हाॅकी इंडिया लीग की नीलामी में सबसे महंगे बिके इस भारतीय फारवर्ड को यकीन है कि रियो ओलंपिक में उनकी मेहनत रंग लाएगी।
हाॅकी इंडिया लीग की नीलामी में 23 बरस के आकाशदीप सिंह को यूपी विजार्ड्स ने 84000 डाॅलर (करीब 55 लाख रूपए) में खरीदा। दबंग मुंबई और रांची रेज भी उन्हें खरीदने की होड़ में शामिल थे लेकिन बाजी यूपी ने मारी और आकाशदीप नीलामी में सबसे महंगे बिकने वाले भारतीय खिलाड़ी बने।
तीन साल पहले सीनियर टीम में पदार्पण करने वाले अमृतसर के इस युवा स्ट्राइकर ने कहा, मुझे उम्मीद नहीं थी कि इतने दाम मिलेंगे लेकिन यह अच्छा है कि हाॅकी में भी खिलाड़ियों को पैसा मिल रहा है और लीग से खेल लोकप्रिय भी हो रहा है।
उन्होंने कहा, पैसा से ज्यादा महत्वपूर्ण यह है कि जैमी ड्वायेर, मौरित्ज फुएर्त्से, फ्लोरियन फुश जैसे बड़े खिलाड़ियों के साथ खेलने से बहुत कुछ सीखने को मिलता है। पिछले कुछ अर्से में एशियाई खेलों, राष्ट्रमंडल खेल और आॅस्ट्रेलिया के खिलाफ श्रृंखला में भारत ने बेहतरीन प्रदर्शन किया और उसका श्रेय कुछ हद तक एचआईएल को भी जाता है। एक मैदानी गोल को दो गिनने के लीग के नए नियम के कारण इस बार नीलामी में स्ट्राइकर पेनल्टी कार्नर विशेषज्ञों पर भारी रहे। जहां तक आक्रामकता की बात है तो आकाशदीप ने यह गुर अपने पसंदीदा फुटबालरों बार्सीलोना के मेस्सी और रीयाल मैड्रिड के रोनाल्डो से सीखा है।