नई दिल्ली। भारत के बाएं हाथ के तेज गेंदबाज जहीर खान आंकड़ों के लिहाज से भारत की ओर से कपिल देव के बाद सबसे सफल रहे। भारत की ओर से तेज गेंदबाजों की लिस्ट में जहीर खान दूसरे नंबर पर आते हैं। 311 टेस्ट विकेट लेने वाले जहीर खान से आगे महान ऑलराउंडर कपिल देव हैं। कपिल ने 434 विकेट लिए हैं। 7 अक्टूबर 1978 को जन्मे जहीर खान लंबे समय तक भारतीय गेंदबाजी का आधार रहे। 2000 में उन्होंने अपने करियर की शुरुआत चैंपियंस ट्रॉफी से की। हालांकि वह अपने शुरुआती टेस्ट मैचों में कोई बड़ा कमाल नहीं दिखा सके। लेकिन बाद में उन्होंने अपनी इनस्विंग गेंदबाजी के दम पर दुनिया के बड़े-बड़े बल्लेबाजों को परेशान किया।
ऐसे ही एक बल्लेबाज रहे दक्षिण अफ्रीका के कप्तान ग्रीम स्मिथ। ग्रीम स्मिथ भले किसी भी मैदान और गेंदबाज के सामने कितने भी कामयाब रहे हों, लेकिन जहीर के सामने उनकी एक नहीं चली। वह जहीर के सबसे पसंदीदा शिकार रहे। जहीर और ग्रीम स्मिथ का आमना-सामना कुल 25 बार हुआ। इसमें अकेले जहीर ने ग्रीम स्मिथ को 13 बार आउट किया। अकेले 10 टेस्ट पारियों में ग्रीम स्मिथ को जहीर ने आउट किया। इसके अलावा जहीर ने कुमार संगकार को 11 बार, सनथ जयसूर्या और मैथ्यू हेडन को कुल 10-10 बार आउट किया।
जहीर का प्रदर्शन विश्वकप के दौरान शानदार रहा. 2003 और 2011 के विश्वकप जहीर खान के लिए शानदार रहे। 2003 में टीम इंडिया उपविजेता रही वहीं 2011 में विश्व विजेता बनी। विश्वकप के इतिहास में जहीर ने कुल 44 विकेट लिए। विश्वकप में सबसे ज्यादा विकेट लेने वालों में वह पांचवें पायदान पर रहे और भारतीयों में सबसे आगे।
वनडे में जहीर भारत के चौथे सबसे कामयाब गेंदबाज हैं। जहीर ने 200 वनडे मैचों में 282 विकेट लिए हैं। उनसे आगे अनिल कुंबले 334 विकेट, जवागल श्रीनाथ (315) और अजीत आगरकर (288) विकेट हैं।
टेस्ट क्रिकेट में बाएं हाथ के तेज गेंदबाजों जहीर से आगे सिर्फ पाकिस्तान के महान तेज गेंदबाज वसीम अकरम (414) और श्रीलंका के चमिंडा वास (355) हैं।
इसी मौके पर टीम इंडिया के पूर्व विस्पोटक बल्लेबाज वीरेंद्र सहवाग ने जहीर को खास अंदाज में बर्थडे विश किया है। उन्होंने ट्वीट कर जहीर को महान गेंदबाज बताया है। सहवाग नें उन्हें सबसे तेज दिमाग वाला क्रिकेटर कहते हुए 'ज्ञान बाबा' कहा है।