लंदन। हारिस सोहैल (89) और बाबर आजम (69) के शानदार अर्धशतकों से पाकिस्तान ने करो या मरो के विश्वकप मुकाबले में रविवार को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ 50 ओवर में सात विकेट पर 308 रन का चुनौतीपूर्ण स्कोर बना लिया। सोहैल ने मात्र 59 गेंदों पर 89 रन में नौ चौके और तीन छक्के लगाए। आजम ने 80 गेंदों पर 69 रन में सात चौके लगाए। पाकिस्तानी ओपनरों इमाम उल हक और फखर जमान ने 44-44 का योगदान दिया। इमाम ने 57 गेंदों पर छह चौके जड़े जबकि जमान ने 50 गेंदों पर छह चौके और एक छक्का मारा। मोहम्मद हफीज ने 33 गेंदों पर एक छक्के की मदद से 20 रन बनाए। इमाद वसीम ने 15 गेंदों में तीन चौकों के सहारे 23 रन बनाए। 30 वर्षीय सौहेल का यह 11वां वनडे अर्धशतक था।
उन्हें वेस्टइंडीज के खिलाफ अपनी टीम के पहले मैच में आठ रन बनाने के बाद अगले चार मैचों में एकादश में जगह नहीं दी गई थी। इस मैच में उन्हें शोएब मलिक की जगह उतारा गया और उन्होंने खुद को साबित करते हुए पाकिस्तान को 300 के पार पहुंचा दिया। 24 वर्षीय आजम का यह 14वां अर्धशतक था और वह वनडे में 3000 रन पूरे करने के करीब पहुंच गए हैं। आजम के अब 2971 रन हो गए हैं। पाकिस्तान के कप्तान सरफराज अहमद ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया। इमाम और जमान ने पहले विकेट के लिए 81 रन जोड़कर इस फैसले को सही साबित किया। जमान टीम के 81 और इमाम 98 के स्कोर पर आउट हुए।
आजम और हफीज ने तीसरे विकेट के लिए 43 रन की साझेदारी की जिसके बाद आजम और सोहैल ने चौथे विकेट के लिए 81 रन जोड़े। सोहैल ने इमाद वसीम के साथ पांचवें विकेट के लिए 71 रन की साझेदारी की। इन साझेदारियों ने टीम को मजबूत स्कोर की तरफ अग्रसर कर दिया। दक्षिण अफ्रीका की तरफ से तेज गेंदबाज लुंगी एनगिदी ने 64 रन पर तीन विकेट लिए जबकि लेग स्पिनर इमरान ताहिर ने 41 रन देकर दोनों ओपनरों को अपना शिकार बनाया। आंदिले फेहलुकवायो और एडन मारक्रम ने एक-एक विकेट लिया।