नीदरलैंड। भारतीय शटलर अजय जयराम ने एस्तोनिया के राउल मस्ट पर सीधे गेम में जीत दर्ज करके डच ओपन ग्रां प्री बैडमिंटन टूर्नामेंट में पुरूष एकल का खिताब जीता।
कोरिया ओपन के फाइनल में पहुंचने के तीन सप्ताह बाद जयराम ने अपना शानदार प्रदर्शन जारी रखते हुए विश्व में 48वें नंबर के राउल को केवल 34 मिनट तक चले एकतरफा मुकाबले में 21-12, 21-18 से हराया। मुंबई में जन्में 28 वर्षीय जयराम 2010 में आस्ट्रिया अंतरराष्ट्रीय चैलेंज में राउल से हार गये थे लेकिन आज उन्होंने पूरी तरह से दबदबा वाला खेल दिखाया।
विश्व में 26वें नंबर के जयराम ने पहले गेम में 4-0 की बढ़त से शुरूआत की और फिर राउल को अपने पास नहीं फटकने दिया। क्वार्टर फाइनल में एक अन्य भारतीय आरएमवी गुरूसाईदत्त को हराने वाले राउल ने दूसरे गेम में अच्छी शुरूआत करके 6-5 से बढ़त बनायी।
भारतीय खिलाड़ी ने हालांकि तुरंत ही वापसी की और स्कोर 7-7 से बराबर किया। इसके बाद उन्होंने पीछे मुड़कर नहीं देखा और पहले दो मैच प्वाइंट हासिल किये और फिर जीत दर्ज की।
जयराम ने पिछले साल भी डच ओपन का खिताब जीता था। यह उनके करियर का दूसरा खिताब है। मुख्य कोच पुलेला गोपीचंद ने उनकी जीत पर पीटीआई से कहा, ‘‘यह अच्छा परिणाम है। उसने चोट से उबरकर जिस तरह से वापसी की और फिर कोरिया में फाइनल में पहुंचा और यहां खिताब जीता वह शानदार है। उम्मीद है कि इससे आगामी प्रतियोगिताओं के लिये उसका आत्मविश्वास बढ़ेगा।’’